La MPB es una enfermedad común en bebés
y niños. Se caracteriza por fiebre,
lesiones en la boca, y un sarpullido con ampollas.
La MPB empieza con una fiebre leve, pérdida
de apetito, malestar... ...(sensación de sentirse
enfermo) y a menudo dolor de garganta. Uno o dos
días después del inicio de la fiebre,
las lesiones empiezan en la boca. Comienzan como
pequeños puntos rojos que se convierten
en ampollas, y después a menudo se convierten
en úlceras. Usualmente, se encuentran en
la lengua, las encías, y en el interior
de las mejillas. El sarpullido emerge en uno a
dos días, con puntos rojos planos o elevados,
algunos con ampollas. El sarpullido no pica y,
por lo general, se encuentra en las palmas de
las manos y plantas de los pies. También
puede aparecer en las nalgas. Una persona con
MPB sólo puede tener el sarpullido o las
úlceras en la boca.
¿Es
la MPB la misma enfermedad que la enfermedad de
pié y boca?
No, la MPB es una enfermedad diferente que la
enfermedad de pié y boca de las vacas,
ovejas, y cerdos. Aunque los nombres son similares,
las dos enfermedades no están relacionadas
de manera alguna y son causadas por virus diferentes.
¿Qué causa la MPB?
Varios virus causan la MPB. La causa más
común es el virus coxackie A16; de vez
en cuando otras cepas del virus coxackie A o enterovirus
71 causan la MPB. Los virus coxackie son miembros
de un grupo de virus llamados enterovirus. El
grupo enterovirus incluye los virus de polio,
coxsackie, y ecovirus.
¿Es
grave la MPB?
Por lo general no es grave. Casi todas las personas
con MPB se recuperan sin tratamiento médico
en 7 a 10 días. No es común que
ocurran complicaciones. Muy de vez en cuando un
paciente con el virus coxsakie A16 puede generar
una meningitis aséptica o viral, en la
cual la persona tiene fiebre, dolor de cabeza,
rigidez del cuello, o dolor de espalda, y puede
ser necesario hospitalización por varios
días. Otra causa de la MPB, EV71 también
puede causar la meningitis viral y, en muy contadas
veces, una enfermedad más grave como encefalitis
o una parálisis similar a la poliomielitis.
La encefalitis EV71 puede ser mortal. Los casos
de encefalitis mortal ocurrieron durante los brotes
de la MPB en Malasia en 1997 y en Taiwán
en 1998.
¿Es
contagiosa la MPB?
Sí, la MPB es moderadamente contagiosa.
La infección es transmitida de persona
a persona por contacto directo con secreciones
nasales u orales, o con las heces de personas
infectadas. Las personas infectadas son más
contagiosas durante la primera semana de la enfermedad.
La MPB no es transmitida entre personas y mascotas
u otros animales.
¿Cuánto
tiempo después del contagio se empiezan
a sentir los síntomas?
El periodo usual desde la infección hasta
el inicio de los síntomas es de 3 a 6 días.
La fiebre es a menudo el primer síntoma
de la MPB.
¿Quien
corre riesgo de contagiarse con la MPB?
La MPB ocurre principalmente en niños menores
de 10 años, pero los adultos también
corren riesgo. Todos son susceptibles a la infección
pero no todos los que se infectan se enferman.
La infección resulta en inmunidad al virus
específico, pero un segundo episodio puede
ocurrir con un miembro diferente del grupo de
los enterovirus.
¿Cuándo
y dónde ocurre la MPB?
Los casos individuales y brotes de la MPB ocurren
en todo el mundo y con mayor frecuencia en el
verano y el principio del otoño. En el
pasado reciente, se reportaron importantes brotes
de la MPB causados por el enterovirus 71 en algunos
países del sureste asiático (Malasia,
1997; Taiwán, 1998).
¿Cómo
se diagnostica la MPB?
La MPB es una de muchas infecciones que resultan
en lesiones orales. Otra causa común es
la infección por el virus de herpes oral,
que produce una inflamación de la boca
y encías (a veces llamada estomatitis).
Usualmente, el médico puede distinguir
entre la MPB y otras causas de lesiones orales
basado en la edad del paciente, el patrón
de los síntomas reportados por los padres
o el paciente, y la apariencia del sarpullido
y las lesiones durante el examen físico.
Un hisopado de la garganta o un espécimen
de heces puede ser remitido al laboratorio para
determinar cual enterovirus causa la enfermedad.
Puesto que este examen tarda 2 a 4 semanas para
dar una respuesta final, el médico usualmente
no ordena estos exámenes.
¿Cómo
se trata la MPB? ¿Puede prevenirse?
No hay tratamientos específicos disponibles
para esta infección. Se da tratamiento
sintomático para brindar alivio de la fiebre,
malestar, o dolor de las úlceras orales.
Las medidas preventivas incluyen el lavado frecuente
de manos, especialmente después de cambiar
pañales, la desinfección de superficies
contaminadas con limpiadores caseros, y el lavado
de artículos de vestir ensuciados. A menudo
no se les permite a los niños asistir a
programas de cuidado infantil, escuelas u otras
situaciones de grupo durante los primeros días
de la enfermedad. Estas medidas pueden reducir
la transmisión de la infección pero,
no la interrumpirá completamente.
Nota revisada en Febrero
21, 2005
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