La evaluación de la maduración
sexual del sexo masculino se basa en la observación
del desarrollo de los caracteres sexuales
secundarios (genitales externos, vello púbico,
axilar y facial, y cambio de la voz) del desarrollo
testicular y de la eyaculación.
El desarrollo de los genitales
externos y del vello púbico puede determinarse
por observación comparativa con los estadios
de Tanner.
Genitales externos
-
Estadio
G1: pene, testículo y escroto
de tamaño infantil.
-
Estadio
G2: aumento del tamaño de los
testículos y el escroto (por lo general,
el pene no aumenta). Piel del escroto más
fina y enrojecida.
-
Estadio
G3: continuación del aumento del
tamaño de los testículos y del
escroto. Aumenta principalmente la longitud
del pene
-
Estadio
G4: continuación del crecimiento
de los testículos y del escroto. Aumenta
la longitud y el diámetro del pene. Pigmentación
de la piel del escroto.
-
Estadio
G5: órganos genitales propios
de una persona adulta, tanto por su tamaño
como por su forma
Vello púbico
-
Estadio
P1: no hay vello púbico.
-
Estadio
P2: crecimiento disperso de vello largo,
fino, ligeramente pigmentado, liso o ligeramente
rizado en la base del pene.
-
Estadio
P3: vello más pigmentado, más
denso, más rizado que se extiende por
la sínfisis púbica.
-
Estadio
P4: vello del tipo observado en una persona
adulta, pero en menor cantidad.
-
Estadio
P5: vello del tipo observado en una persona
adulta, tanto por su tipo como por su cantidad.
La manifestación de
pubertad en el sexo masculino es el crecimiento
de los testículos como resultado del desarrollo
de los conductos seminíferos. El aumento
del volumen testicular va seguido de la aparición
del vello púbico y del crecimiento del
pene.
El crecimiento del vello axilar ocurre generalmente
dos años después de que aparece
el vello púbico y va seguido de la aparición
de vello facial y luego de la del resto del cuerpo.
El crecimiento testicular pasa por un importante período de aceleración
y puede medirse de modo más objetivo por
medio de palpación comparativa con el orquidímetro
de Prader, que consiste en un conjunto de modelos
elipsoides de volumen conocido; es posible encontrar
volúmenes de 1, 2 y a veces 3 ml antes
de la pubertad. Un volumen de 4 ml o más
indica que la pubertad ya comenzó y los
superiores a 12 ml pueden considerarse como adultos.
El vello axilar y facial aparece después
del vello púbico. Los cambios de voz surgen
generalmente en la fase avanzada del crecimiento
genital. Todas las estructuras de la reproducción
(próstata, vesículas seminales,
etc.) muestran un crecimiento acentuado en la
adolescencia a partir del comienzo del desarrollo
testicular. La edad de la primera eyaculación
es bastante variable y corresponde generalmente
con una fase avanzada de maduración.
En lo que respecta al aumento de estatura, se
observa que al iniciarse el desarrollo genital
(G2), el adolescente mantiene una velocidad constante
de crecimiento (5 a 6 cm y 2 a 3 Kg por año).
La fase de aceleración del crecimiento
comienza cerca de un año después,
cuando el adolescente se encuentra en el estadio
G3. La velocidad máxima de crecimiento
coincide con frecuencia con el estadio G4 y va
seguida de una desaceleración gradual en
el G5.
Vale la pena recordar que ciertas modificaciones
fisiológicas (aumento de la tensión
arterial, reducción de la frecuencia cardíaca,
etc.) y otras de orden bioquímico (aumento
de la fosfatasa alcalina y de la hemoglobina en
el sexo masculino, etc.) a menudo guardan mayor
relación con la fase del crecimiento y
la maduración sexual que con la edad cronológica.
Se debe destacar que los adolescentes
cuyo proceso de maduración se inicia más
tarde que el promedio de la población presentarán
también un atraso en lo que respecta a
estatura, peso y otras variables del desarrollo
puberal. En el caso de los adolescentes que maduran
más pronto que el promedio de la población,
todos los cambios puberales ocurrirían
antes y se produciría un fenotipo adulto
de menor estatura que la del promedio de la población.
Esas situaciones de desarrollo en que la aparición
de las características puberales se adelanta
o se atrasa pueden ser normales y guardan relación
con características familiares y, por lo
tanto, son motivos de preocupación y ansiedad
para los adolescentes que continuamente se comparan
con los pares de la misma edad.
Además de la consideración de los
factores genéticos que pueden determinar
diversos aspectos del desarrollo físico,
no se puede dejar de señalar las influencias
del ambiente y, en particular, del estado nutricional
en el proceso de crecimiento y desarrollo del
adolescente.
|